Dekanatsjugend Gera Kirchliche Jugendarbeit im Dekanat Gera bezieht sich im Kern auf die Altersgruppe der 14- bis 19-jährigen Jugendlichen. Jedoch ergeben sich durch die gesellschaftliche Ausweitung der Lebensphase "Jugend" mittlerweile drei markante Zielgruppen:

* bis 13 Jahre -> Kinder
* 14 bis 19 Jahre -> Jugendliche
* 20 bis 26 Jahre -> junge Erwachsene

Darüber hinaus ergibt sich für die Altersgruppe der "bis 13-jährigen" Kinder eine gemeinsame Zuständigkeit mit der Kinderseelsorge. Für die Ministrantenseelsorge gilt ähnliches. Sie ist altersübergreifend angelegt und bildet eine spezielle Form der Jugendarbeit. (vgl. Konzeption der kirchlichen Jugendarbeit im Bistum Dresden-Meißen, 2011)

In der katholischen Kinder- und Jugendarbeit dient die Kirche dem jungen Menschen, in dem sie ihm hilft, sich in einer Weise selbst zu verwirklichen, die an Jesus Christus Maß nimmt. Darin unterscheidet sich kirchliche Jugendarbeit von jeder anderen Jugendarbeit.

Die kirchliche Jugendarbeit hat als weitere Wesensmerkmale den Dienst an der Jugend im allgemeinen und den Dienst an der Jugend in der Kirche im Besonderen. In ihr handeln die Jugendlichen selbst. Das Ziel des Handelns ist die Befähigung der jungen Menschen, ihr Leben am Leben Jesus Christus zu orientieren. Dies bedeutet, ihnen Orientierung zu geben, eine eigene Persönlichkeit zu entwickeln. (vgl. Ziele und Aufgaben kirchlicher Jugendarbeit, Würzburger Synodenbeschluss, 1975)

Im Zentrum des Gruppenlebens der katholischen Gemeinden von Altenburg-Schmölln, Bad Lobenstein-Schleiz, Eisenberg, Gera, Greiz, Hermsdorf, Rositz, Stadtroda-Kahla und Zeulenroda stehen die wöchentlichen Treffen - die Jugendabende für die "ab 14-jährigen" Jugendlichen. Dabei bieten die Abende die Chance, sich und andere durch Gespräch, Aktion sowie Spiel näher kennen zu lernen. Die Themen kreisen oft um lebensphilosophische, gesellschaftliche und religiöse Fragen.

Darüber hinaus kommen Jugendliche dieser Gruppen oft zu gemeinsamen Aktivitäten im Dekanat Gera oder im Bistum Dresden-Meißen zusammen. Traditionell besteht dabei eine bunte Mischung aus thematischen Tagen, liturgischen und geselligen Feiern, Aktionen und Sportturnieren. (vgl. www.dekanatsjugend-leipzig.de)