Le gateball, inventé au Japon en 1947,  se joue entre deux équipes de cinq personnes sur un terrain rectangulaire 15 mètres de long et de large 20 mêtres, Histoire: L‘origine du gateball est le jeu de mail pratiqué dans les campagnes françaises au Moyen Âge. La noblesse française l'a ensuite transformé en billard pour pouvoir jouer en intérieur ; on raconte que c'est Louis XIV qui, regrettant de ne pouvoir y jouer en hiver, l'aurait fait passer sur une table, donnant naissance au billard. Emprunté en 1300 par les Anglais, le jeu de mail est devenu, après de multiples transformations, le golf en Écosse, et le croquet en Irlande. C'est ainsi que le croquet moderne s'est trouvé joué majoritairement dans le monde anglo-saxon.

Le Gateball: il a été inventé au Japon par Suzuki Kazunobu en 1947, il a révisé les règles du croquet et créé le gateball comme jeu pour les jeunes. On peut le considérer comme une version moderne du jeu de mail français.  

Très dynamique et tactique, il se joue entre deux équipes de cinq personnes sur un terrain rectangulaire 15M x 20M; il consiste à faire passer la boule sous 3 arceaux, avec un maillet, pour aller frapper un but, avec une durée limitée à 30 minutes. Il nécessite rapidité et stratégie, le but du jeu n‘étant pas uniquement de frapper le poteau central, mais surtout de trouver la bonne tactique pour avantager son équipe et retarder l’équipe adverse.

Le gateball dans le monde: Très prisé dans les pays asiatiques, notamment au Japon et en Chine,  mais aussi en Australie, au Canada, au Brésil, en Inde, en Afrique du Sud, en Russie, en Pologne,  il fait l’objet de compétitions internationales. Il y a près de 15 millions de joueurs dans le Monde.

Le gateball en France: le gateball est arrivé en France en 2014 à l’initiative de Philippe BOURY,  suite à sa rencontre avec Bernard THYS, initiateur du gateball en Belgique, et Keiichi IMAGAWA, alors directeur général de la World Gateball Union, située au Japon.

L’Association Française des Sports de Maillets “FRANCE MAILLETS“, a été créée pour le faire connaitre au niveau national comme jeu de loisirs pour tous mais aussi comme sport, et aider à la création de clubs locaux, et trouver des joueurs qui pourront participer à des compétitions nationales et internationales.

Bénéfices du gateball: Une grande variété de sports sont pratiqués dans le monde, il n'y en a pas beaucoup qui sont compétitives et jouées comme activité récréative par les jeunes et les vieux.

Le Gateball peut être apprécié par les deux sexes de toutes les générations, il est donc "sport sans obstacle", il peut être joué facilement, n'importe où, par n'importe qui, même des personnes en situation de handicap. L'Union Mondiale de Gateball souhaite inciter le Monde à l'attrait de ce sport international, à y trouver plaisir et les aider à comprendre son potentiel futur.