北港朝天宮
Description
北港朝天宮(台羅:Pak-káng-tiâu-thian-kiong),俗稱北港媽祖廟,位於台灣雲林縣北港鎮中山路178號,是一座主要奉祀媽祖的廟宇,並已被列為中華民國國定古蹟歷史1694年(清康熙三十三年),佛教臨濟宗第三十四代禪師樹璧和尚從中國大陸福建省湄洲天后宮移駕一尊由宋代所雕塑的軟身媽祖神像至臺灣,因此北港朝天宮至今保有全國媽祖廟唯一以佛教進行祭祀儀典的傳統。1700年(康熙三十九年)建廟(即前古笨港天后宮),根據《諸羅縣志》的記載名為天妃宮,為大笨港地區最早建立之媽祖廟,最開始只是一間小祠,到了1730年(雍正八年)重建,又在1774年(乾隆三十九年)擴建。1837年(道光十七年)於舊廟原址重修,即今之北港朝天宮,當時新德泰號商行所捐獻的「雙龍獻珠石陛」,是臺灣現存清朝石雕中的極品,今存於五文昌殿前。到了咸豐初年,再擴建宮殿為四進和東西二室。1867年(同治六年),中壢地區士紳至北港朝天宮,分香天上聖母,供於新街觀音亭,後改祀天上聖母為主神,改稱新街媽祖廟,即今「中壢仁海宮」。1905年(日明治三十八年)4月,北港朝天宮因為大地震受損,後來由地方人士和當時的日本北港支廳廳長安武昌夫提議捐款重建。1915年(大正四年)3月為方便香客參拜,北港地區鋪設四條私設鐵路。