Der Inselzoo Altenburg ist Deutschlands einziger Zoo, der sich auf einer Insel befindet.Die Insel befindet sich in der Mitte des Großen Teiches am südlichen Rand der Altenburger Altstadt. Der Zoo ist über eine feste Brücke zugänglich.Anfang 2008 wurde der Zoo von den Zuschauern des MDR zu „Thüringens schönstem Zoo“ gewählt – insgesamt als viertschönster Zoo Mitteldeutschlands nach Görlitz, Leipzig und Weißenfels.GeschichteEntstehung der Insel und VornutzungDie Insel, auf der sich heute der Zoo befindet, wurde 1720/1721 künstlich im Großen Teich angelegt. Sie diente u. a. Herzog Friedrich II. und seinem Hof zur Erholung. 1727 wurde mit einer Holzbrücke eine feste Verbindung zur Insel errichtet. 1730 folge ein Pavillon. Nach einer Phase des Verfalls nach Friedrichs Tod wurde die Insel ab 1761 stark vergrößert und umgestaltet. Es wurden neue Bäume und Sträucher angepflanzt und ein Pavillon neu errichtet sowie ein Schwanenhaus gebaut. Die Inselfläche soll rund 0,4 ha betragen haben. Gleichzeitig erfolgte die Umgestaltung des gesamten Teich-Areals (siehe Abschnitt Umgebung: Großer Teich). Die drei Fähren, die nach der durch Fäulnis unbrauchbar gewordenen Holzbrücke seit 1783 betrieben wurden, wurden erst 1925 durch die heutige fest gemauerte Brücke abgelöst.1809 wurde ein erstes öffentliches Lokal erbaut. 1874 wurde die Insel verpachtet und eine Gaststätte von einem ehemaligen Seemann eröffnet. Die Insel wurde eine beliebte Vergnügungs- und Erholungseinrichtung Altenburgs. Der Gastronomiebetrieb erlebte von 1903 bis 1918 unter dem Pächter Carl Müller, genannt Insel-Müller, eine Hochzeit. Bereits zu dieser Zeit gab es zur Steigerung der Attraktivität den Bootsverleih und eine erste Zootierhaltung von Affen und Papageien.