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Zoelas - foi um etnia de origem pré-romana. Zoelas (ou Zelas). Etnia localizável no Nordeste Transmontano. De origem pré-romana, corporizou uma "civitas" em época romana, integrada no grupo dos Ástures Augustanos, de acordo com as fontes literárias antigas e a documentação epigráfica. A depressão de Bragança (estendendo-se à região de Zamora) seria a área nuclear dos Zoelas. Tem-se apontado a sua capital no sítio da Torre Velha, em Castro de Avelãs (Bragança), onde se identificou um altar votivo, com a consagração Aerno, dedicado pelo "Ordo Zoelarum". Seria também neste lugar que se reuniriam os dois ramais da via XVII, entre "Aquae Flaviae" (Chaves) e a região de Bragança, ligando depois a Astorga. Plínio refere-se ao linho dos Zoelas e à sua excepcional qualidade.  Na época suévica, o "pagus Brigantia", mencionado no "Parochiale Suevum" (finais do séc. VI), pode ter tido origem nesta "ciuitas".
O projeto de investigação em curso (2012-2013) resulta de uma parceria estabelecida entre a Câmara Municipal de Bragança e a Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra.
Os trabalhos são coordenados por Pedro C. Carvalho (arqueólogo e professor da FLUC) e Clara André (arqueóloga no município de Bragança). Dois arqueólogos de campo (Sofia Tereso e Miguel Costa) orientam permanentemente os trabalhos de escavação. Nestes participam fundamentalmente alunos de arqueologia da Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra.

Acompanhe-nos: esta é a terra e o tempo dos Zoelas.